D'ici la fin de la d\u00e9cennie, la demande mondiale d'eau douce devrait d\u00e9passer l'offre d'environ 40%, alors que les technologies bas\u00e9es sur l'IA devraient faire passer la consommation mondiale d'eau d'environ 1,1 milliard \u00e0 6,6 milliards de m\u00e8tres cubes par an d'ici 2027.<\/p>\n\n\n\n
Pour les conseils d'administration des services d'eau, cela cr\u00e9e un profond paradoxe : l'IA est \u00e0 la fois l'un des outils les plus puissants pour la r\u00e9silience et l'une des sources de stress hydrique les plus rapides et les moins contr\u00f4l\u00e9es dans le syst\u00e8me global.<\/p>\n\n\n\n
Des travaux r\u00e9cents de la Digital Sustainability Alliance du gouvernement britannique montrent la rapidit\u00e9 avec laquelle la demande en eau de l'IA augmente.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa formation d'un seul grand mod\u00e8le tel que GPT-3 a consomm\u00e9 de l'ordre de 700 000 litres d'eau, alors que l'on pr\u00e9voit qu'une expansion plus large de l'IA multipliera par six la consommation mondiale d'eau en l'espace de quelques ann\u00e9es seulement\u201d.\u201d <\/em>(UKGov Technologies de l'information et de la communication durables<\/a>)<\/p>\n\n\n\n Cette eau est consomm\u00e9e \u00e0 trois moments du cycle de vie de l'IA :<\/p>\n\n\n\n Le d\u00e9fi est intensifi\u00e9 par la g\u00e9ographie. Plus de la moiti\u00e9 des centres de donn\u00e9es dans le monde sont aujourd'hui situ\u00e9s dans des bassins fluviaux pr\u00e9sentant des risques \u00e9lev\u00e9s de pollution ou de p\u00e9nurie d'eau. pr\u00e8s de 68% se trouvent \u00e0 l'int\u00e9rieur ou \u00e0 proximit\u00e9 de zones prot\u00e9g\u00e9es ou \u00e0 forte biodiversit\u00e9 qui d\u00e9pendent de l'\u00e9coulement d'eau propre.<\/em><\/p>\n\n\n\n Des analyses r\u00e9alis\u00e9es aux \u00c9tats-Unis sugg\u00e8rent que les grandes installations peuvent chacune utiliser des millions de litres d'eau par jour pour le refroidissement, ce qui les met en concurrence directe avec l'agriculture et l'approvisionnement domestique en cas de s\u00e9cheresse. Bien que ces chiffres varient en fonction du climat, de la conception et de la technologie de refroidissement, la direction \u00e0 suivre est claire. L'IA est en train de devenir un facteur important de stress hydrique local et r\u00e9gional, alors m\u00eame que les autorit\u00e9s de r\u00e9gulation, dans des pays comme l'UE, commencent \u00e0 peine \u00e0 exiger la divulgation de la consommation d'eau douce des centres de donn\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n Dans ce contexte, les services publics de l'eau \u00e0 l'\u00e9chelle mondiale sont encourag\u00e9s, et parfois mandat\u00e9s, pour acc\u00e9l\u00e9rer la transformation num\u00e9rique et l'adoption de l'IA. La recherche sectorielle met en \u00e9vidence plusieurs pressions convergentes ;<\/p>\n\n\n\n L'IA et l'analyse avanc\u00e9e sont au c\u0153ur de nombreuses r\u00e9ponses propos\u00e9es, de la d\u00e9tection des fuites et de l'optimisation de la pression \u00e0 la maintenance pr\u00e9dictive et \u00e0 la gestion des d\u00e9chets. la programmation des pompes \u00e0 haut rendement \u00e9nerg\u00e9tique<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Pour les services publics d'Europe et d'Am\u00e9rique du Nord, l'intelligence des actifs bas\u00e9e sur l'IA devient essentielle pour justifier les investissements aupr\u00e8s des r\u00e9gulateurs, d\u00e9montrer les am\u00e9liorations de performance et maintenir la confiance du public apr\u00e8s des d\u00e9faillances de service tr\u00e8s m\u00e9diatis\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n Dans les r\u00e9gions d'Asie, d'Am\u00e9rique latine et d'Afrique qui s'urbanisent rapidement, les technologies num\u00e9riques sont pr\u00e9sent\u00e9es comme un moyen de d\u00e9passer les contraintes h\u00e9rit\u00e9es du pass\u00e9, en combinant les donn\u00e9es satellitaires, les compteurs intelligents et l'IA pour \u00e9tendre l'acc\u00e8s \u00e0 l'eau salubre dans des conditions de capital et d'exploitation tr\u00e8s strictes. Dans tous ces contextes, on dit aux conseils d'administration, souvent de mani\u00e8re cr\u00e9dible, que sans l'IA, ils auront du mal \u00e0 respecter leurs engagements en mati\u00e8re de r\u00e9silience, d'accessibilit\u00e9 financi\u00e8re et de climat.<\/p>\n\n\n\n C'est l\u00e0 qu'appara\u00eet la double contrainte. Un service public peut d\u00e9ployer l'IA pour r\u00e9duire les fuites, optimiser les pr\u00e9l\u00e8vements et am\u00e9liorer la gestion de la demande, g\u00e9n\u00e9rant ainsi de v\u00e9ritables \u00e9conomies d'eau et des r\u00e9ductions d'\u00e9missions au niveau local. Pourtant, les charges de travail d'IA permettant ces gains sont souvent ex\u00e9cut\u00e9es dans des centres de donn\u00e9es en nuage situ\u00e9s loin du bassin hydrographique de la compagnie, puisant dans des ressources en eau qui peuvent d\u00e9j\u00e0 \u00eatre sous pression et affectant des communaut\u00e9s et des \u00e9cosyst\u00e8mes que la compagnie n'a pas le mandat officiel de prot\u00e9ger.<\/p>\n\n\n\n Ce d\u00e9fi comporte plusieurs aspects qui int\u00e9ressent les hauts responsables :<\/p>\n\n\n\n Champ de responsabilit\u00e9<\/strong><\/p>\n\n\n\n Historiquement, les compagnies des eaux ont d\u00e9fini la gestion en termes de g\u00e9ographie et d'actifs r\u00e9glement\u00e9s. L'IA \u00e9tend leur empreinte sur l'eau \u00e0 d'autres bassins par le biais de l'infrastructure num\u00e9rique, ce qui soul\u00e8ve des questions g\u00eanantes : l\u201c\u201dutilisation responsable de l'eau\" doit-elle d\u00e9sormais couvrir ces impacts externalis\u00e9s ?.<\/p>\n\n\n\n Visibilit\u00e9 et mesures<\/strong><\/p>\n\n\n\n Alors que certaines juridictions (par exemple, l'UE) commencent \u00e0 exiger que les centres de donn\u00e9es rendent compte de la consommation d'eau douce, il n'existe pas de m\u00e9thode normalis\u00e9e et largement adopt\u00e9e permettant aux utilisateurs de l'IA dans les entreprises de comprendre l'intensit\u00e9 en eau de services ou de mod\u00e8les sp\u00e9cifiques dans le nuage. Cela signifie que la plupart des services publics ne peuvent actuellement pas quantifier le co\u00fbt en eau, par exemple, d'un nouveau syst\u00e8me de service \u00e0 la client\u00e8le pilot\u00e9 par l'IA ou d'un moteur d'optimisation.<\/p>\n\n\n\n \u00c9quit\u00e9 et l\u00e9gitimit\u00e9<\/strong><\/p>\n\n\n\n Des enqu\u00eates men\u00e9es aux \u00c9tats-Unis et ailleurs ont mis en \u00e9vidence des tensions entre les centres de donn\u00e9es et les r\u00e9sidents locaux, y compris des cas o\u00f9 l'utilisation industrielle de l'eau est per\u00e7ue comme compromettant la qualit\u00e9 ou la disponibilit\u00e9 de l'approvisionnement domestique. Si une soci\u00e9t\u00e9 de distribution d'eau, qui fait l'objet d'un contr\u00f4le public, b\u00e9n\u00e9ficie de services d'IA qui exacerbent ces tensions \u00e0 l'\u00e9tranger, elle risque de voir sa r\u00e9putation et ses probl\u00e8mes politiques d\u00e9passer les conditions formelles de sa licence.<\/p>\n\n\n\n Il est raisonnable de penser que le secteur risque de r\u00e9soudre un ensemble de probl\u00e8mes li\u00e9s \u00e0 l'eau en en externalisant d'autres, d'une mani\u00e8re difficile \u00e0 voir, \u00e0 mesurer ou \u00e0 gouverner.<\/p>\n\n\n\n Le d\u00e9fi n'est pas un argument pour s'\u00e9loigner de l'IA, mais un argument pour s'approprier ses cons\u00e9quences plus larges sur l'eau. Plusieurs leviers pratiques \u00e9mergent, que les conseils d'administration peuvent utiliser pour fa\u00e7onner la strat\u00e9gie.<\/p>\n\n\n\n Les compagnies des eaux peuvent \u00e9tendre leurs pratiques d'achat ESG existantes pour inclure explicitement des crit\u00e8res relatifs \u00e0 l'eau num\u00e9rique :<\/p>\n\n\n\n Pour les groupes mondiaux op\u00e9rant dans plusieurs juridictions, cela signifie \u00e9galement qu'il faut aligner les normes d'approvisionnement au-del\u00e0 des exigences r\u00e9glementaires locales minimales, en utilisant le r\u00e9gime le plus strict (par exemple, les r\u00e8gles de l'UE en mati\u00e8re de rapports sur les centres de donn\u00e9es) comme base de r\u00e9f\u00e9rence pour tous les march\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n Traiter l'utilisation de l'eau par l'IA comme un risque au niveau de l'entreprise<\/strong><\/p>\n\n\n\n Les conseils d'administration re\u00e7oivent d\u00e9j\u00e0 des tableaux de bord sur les fuites, les pr\u00e9l\u00e8vements, les risques de s\u00e9cheresse et la r\u00e9sistance aux inondations. L'utilisation de l'eau li\u00e9e \u00e0 l'IA peut \u00eatre int\u00e9gr\u00e9e dans ces cadres :<\/p>\n\n\n\n L'IA est ainsi consid\u00e9r\u00e9e \u00e0 la fois comme une opportunit\u00e9 et une responsabilit\u00e9 potentielle dans la gestion des risques de l'entreprise, plut\u00f4t que comme un investissement purement technique.<\/p>\n\n\n\n Partenaire pour la localisation, la technologie et l'innovation<\/strong><\/p>\n\n\n\n Il existe un nombre croissant de technologies d'att\u00e9nuation et de strat\u00e9gies d'implantation, mais elles n\u00e9cessitent une r\u00e9flexion commune :<\/p>\n\n\n\n Dans certaines r\u00e9gions, les compagnies des eaux pourraient se positionner comme des partenaires d'infrastructure de choix pour un d\u00e9veloppement num\u00e9rique responsable, plut\u00f4t que comme des consommateurs passifs de services en nuage.<\/p>\n\n\n\n \u00c9tendre les rapports et la narration au-del\u00e0 de la zone d'autorisation<\/strong><\/p>\n\n\n\n Enfin, il existe une opportunit\u00e9 narrative. Alors que l'empreinte environnementale de l'IA retient l'attention, les entreprises de services publics peuvent choisir de prendre les devants plut\u00f4t que de r\u00e9agir :<\/p>\n\n\n\n Ce type de transparence peut permettre de passer des accusations d'hypocrisie \u00e0 un dialogue plus constructif, \u00e0 l'\u00e9chelle du syst\u00e8me, sur les compromis et l'innovation.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 mesure que l'IA s'int\u00e8gre dans les op\u00e9rations de base, de l'analyse des fuites \u00e0 l'engagement des clients, chaque compagnie des eaux prendra, implicitement ou explicitement, une position sur l'eau utilis\u00e9e pour soutenir ses ambitions num\u00e9riques. Le secteur a une longue tradition de r\u00e9flexion en termes de captages, d'aquif\u00e8res et de communaut\u00e9s ; l'IA \u00e9tend ce champ de responsabilit\u00e9 \u00e0 des bassins versants \u00e9loign\u00e9s dont la plupart des conseils d'administration n'ont jamais discut\u00e9.<\/p>\n\n\n\n La question n'est donc pas de savoir s'ils utiliseront l'IA (il est presque certain qu'ils devront le faire), mais s'ils le feront en tant que consommateurs passifs de services opaques ou en tant qu'intendants actifs fa\u00e7onnant une nouvelle norme pour une transformation num\u00e9rique \u201cpositive pour l'eau du r\u00e9seau\u201d. Ce choix indiquera, plus clairement que n'importe quel slogan, \u00e0 quel point leur organisation prend au s\u00e9rieux son r\u00f4le dans le monde.<\/p>\n\n\n\n\n
Pourquoi les services publics de l'eau ne peuvent pas ignorer l'IA<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
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Gouvernance et paradoxe \u00e9thique<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Leviers pratiques pour une adoption responsable de l'IA dans les services publics de l'eau<\/h2>\n\n\n\n
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